时入冬天，和母亲一起去菜园摘菜。菜园里萝卜菜、小白菜，芹菜等青菜郁郁葱葱，长势喜人。母亲说：“我今天买了20元钱的猪肉，晚上包水饺吃。”我兴奋地说：“好啊，包芹菜馅的，我来包。”
芹菜，属伞形科植物，茎直叶绿，鲜嫩可口，在我国有着悠久的种植历史和大范围的种植面积。人们常食用的芹菜有两种：水芹和旱芹。
水芹别名水英，细本山芹菜，牛草，多年水生宿根草本植物，喜凉爽，忌炎热干旱，多生活在河沟、水田旁。宋代林洪在《山家清供·碧涧羹》中写道：“二月、三月，作羹时采之，洗净，入汤焯过，取出，以苦酒研芝麻，入盐少许，与茴香渍之，可作菹。惟瀹而羹之者，既清而馨，犹碧涧然。”林洪在这里先容了水芹的两种食用方法，一种是腌菜，另一种是做成羹汤。林洪对芹菜情有独钟，用它煮菜羹的时候，不但尽量保持芹菜的原味，还引用杜甫的诗句“鱼鲫银丝脍，香芹碧涧羹。”为其起了一个富有诗意的名字“碧涧羹”，让这道菜显得即清又雅，别具一格。下箸之时，既尝美食，又吟名句，可谓人生一乐事。
小时候我家的菜地旁有一个水沟，父亲在那里种了些水芹。阳春三月，水芹生长茂盛，青翠欲滴。那时我家的餐桌上经常有清炒水芹，父亲吃得津津有味，我却闻不惯水芹那浓郁的香味，吃饭时从不搛那道菜。只到有一天，父亲买了鲜牛肉，切成丝跟水芹茎杆一起炒，水芹茎杆吸取的牛肉的汁液，变得香醇可口，美味十足。我终于爱上了吃芹菜，从此只要见了芹菜，味蕾便蠢蠢欲动，谗涎欲滴。
父亲不但在春天种水芹，秋天还种旱芹。父亲种旱芹都是用头年自家留的种子播种，刚长出的芹菜秧有淡淡的苦味，等芹菜秧长到有筷子长时，父亲便用锄头把待种的一畦地挖松，把土耙平，撒上菜籽饼、鸡屎猪屎给土地增肥，再用锄头尖勾出一指深的沟，把芹菜秧移栽进去，之后天天浇水，小心侍弄。芹菜在父亲的精心呵护下茁壮成长，到了初冬时节，芹菜已长到成人的膝盖般高了，父亲此时便把芹菜摘回来，用茎杆炒香干、炒虾仁、炒肉片，芹菜叶入汤、下面、凉拌，芹菜成了我家餐桌上的宠儿，几乎顿顿都有它，大家也在芹菜的滋润下健康成长。
芹菜芳香味美，富含蛋白质、碳水化合物、胡萝卜素、B族维生素、钙、磷、铁、钠等营养元素，具有平肝清热、祛风利湿、凉血止血、解毒宣肺、健胃利血、清肠利便、润肺止咳、降低血压、健脑镇静等功效。记得小时候，邻居的孩子不慎吞食了一粒金属珠到胃里，邻居非常着急，父亲知道后从菜地里摘了一把芹菜送给邻居，说：“芹菜纤维素含量高，吃了可以把金属珠排出来，快去炒给孩子吃吧。”果然，孩子吃了芹菜后很快屙出大便，邻居用棍子拨开大便，找到了那粒金属珠，顿时转忧为喜，连声向父亲道谢。
亲戚们都知道父亲种的芹菜好吃，在武汉的姑姑每次来我家，走时都要带一捆芹菜回去，说武汉蔬菜大棚里种的芹菜没有经过阳光雨露的滋润，味道比自家地里露天生长的差多了。十几年前父亲去世后，水沟里的水芹也因干旱而枯死了。但菜地里的旱芹，母亲年年还是要种的，大家冬天的餐桌上，总有碧绿香甜的芹菜，那是家的味道，也是大家最深的眷恋。
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